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昭和のなりきりオモチャ。2017.4.16.
大きいは正義。
近年、複雑だけど、小振りになって行くなりきりオモチャ。
昭和の時代は、その逆で、何も無いけど、大振りな物が多かった、という印象。
というか、大雑把だったんですね。
こんな感じ。
成型もブローが中心で、振り回すのに非常に適したものが多い。
パッケージ感からして、それこそ、今時のアメリカのオモチャのよう。
きっと売った時は、深く考えてなかったんだけど、コンドルのジョーの羽根手裏剣なんて、その後マストなアイテムになる、こんな商品も。
そもそもこういう市場を作った最初の商品が、言わずもがなですが、仮面ライダー変身ベルト。
1971年発売。ポピー製。言わずとしれた、TVと同じアクションにこだわって、光る、回る！を売りにした逸品。
なんせ、ポピーが版権を取る前のスポンサーダだった、タカトクトイズが販売していたのは、
こんな商品。
ベルトもこんな。
そもそも、日本のマスコミキャラクターと呼ばれていた頃のキャラクター商品のメインマーケットは、お祭り。所謂テキ屋の商売だったんですね。今でもお面屋さんに最新のキャラクターのお面がどんどん更新されて行くのは、その名残、というか、本質的な意味でのマスコミキャラクター商売がまだ残っている市場、とも言えるでしょう。
ちなみに、さすがに最初の変身ベルトは、添付の箱の商品は入手できず、私が所有しているのは、
こちらのキャンペーン品。
ただ、不思議と、その後、色々となりきりオモチャが、劇中再現へと進化を始めるかと思いきや、別にそんな事も無く、大柄、大雑把なまま続くのが、このオモチャ市場の面白いところですね。
その後、また歴史に名を残す事になるのが、変身ベルト以来の大ヒット商材であったらしい、こちらの商品。
1978年の、「SF西遊記スタージンガー」のジャン•クーゴの使う武器、アストロボー。まあ、所謂如意棒なワケですが。
こいつ、ボタンアクションで、ジャキっと伸びる。それだけ。だけど、凄く売れたそうです。たしかに当時、子供心に欲しかった！
その後、ポピーがバンダイに吸収されて、1983年の科学戦隊ダイナマンのダイナロッドから、戦隊物に武器オモチャのジャンルが本格的に出始め、1985年のチェンジマンのチェンジバズーカで、所謂合体武器が登場するワケです。
この合体武器以外は、光る鳴るぐらいのギミックしか無い、安いオモチャしかないなりきりオモチャなのですが、ここで、また流れを変えるのが、こちらの商品。サウンドアクション「サンダーアーム」。
1988年。タカラの「電脳警察サイバーコップ」の主人公の武器。まさに、昭和最後の商品。振動センサーを搭載し、自分のアクションに合わせて音が代わり、必殺技をするのに、ユーザーが自ら、一定のアクションをしなくてはならない、ある意味めんどくさい代物。そして、何と言っても、高い。当時4800円。同年のバンダイの「仮面ライダーBLACLRX」の変身ベルトが３９８０円の時代。そんな時代に、ガントレットという小振りな玩具で、4800円。多機能高額なりきり玩具の時代の幕開け、と言えましょうか。
その後、前年のジリオンと混ぜた、レーザー流星拳という商品が生まれる訳ですが。
バンダイ製、5000円！破格の商品です。
余談ですが、タカラのサンダーアームは、1989年に「サウンドアーム」、さらに「バットマンサウンドアーム」という化かし商品を展開。さらには、「烈火拳」として発売。
「鎧伝サムライトルーパー」にも、かなり無理矢理登場。
とは言え、バンダイも、レーザー流星拳を、即座に1990年の[鳥人戦隊ジェットマン」にて、「ウイングガントレット」として発売。
当時、電子基板を積んだ高額なりきり玩具を売るってのは、かなり難易度の高い行為だったんですねえ。
人造昆虫に脅威のメカニズム2017.4.9.
人造昆虫カブトボーグ。
まだタカラトミーになる前の、トミーが展開していたボーイズホビー商材。
初期ベイブレードやビーダマンのブームが引いた狭間の時代に展開していた、名前まんまですが、昆虫メカによるバトルホビー。
強力なフリクションモーターを搭載して、本物の甲虫さながらのパワーで押し合いをする。
実際、恐ろしいパワーを発揮するので、結構白熱するバトルが出来るのですが。
はてと。
フリクション。いわゆる弾み車ってヤツですが。これ、円盤を高速で回す際に生まれるジャイロ効果で、そのトルクを安定的に供給する物なのですが。
自転車で例えると判りやすいのですが、このフリクションってやつのパワーは、円盤の重量、直径ないしは、回転速度で、安定性とトルクが変わるんですね。
自転車もそうすよね。タイヤが小さかったり、スピードが遅いと走行が安定しないでしょ。
ところがこのカブトボーグ。こだわりの設計で、本物のカブト虫の雰囲気を目指し、非常に薄いボディになっています。
なので、共有内部ユニットは、厚み20mmぐらいしかない。
そんな構造物で、先端には頭を動かす為のクランク、後ろには加速させる為の入力タイヤ。
で、６本の脚に当たる車輪を回す為の回転軸が６軸が、同速で回転。
入力１に対して出力７。
こんなものに、重さor直径の高いフリクションは、入る訳が無い訳です。
なんせ、こんな商品が存在し、この塔を上がったところで押し合いのバトルが出来るってぐらいのパワーと、作動時間をはじき出すんです。
で、どうなっているのかと言うと。
応えは簡単。ギアレーションです。同速で走る６WDを生み出すのは、最も簡単な方法で有る、同じ直径のギアを５枚ならべる、という構造。とはいえ、このギア、10ミリ弱の直径の中に、クラッチ機構まで入っている。
で、その内側のスペースに収納されたコレが、コアであるパワーユニット。BOXの端の入力タイヤから、直径150mmほどのフリクションユニットまでの40mmの幅の間に、二桁を数えるギアを内蔵。いまではあり得ない構造物です。
一番直径の小さいピニオンなんて、直径3mm程しかないぐらい。ありえない。
で、これだけのギアが、信じられないぐらいスムーズに動く。
さすがは技術のトミーです。
で、なんで急にこんなものをご紹介しているのかと言うと、このカブトボーグ、日本ではすでに店頭在庫も見かけない状態なのですが、そんな物が、実は台湾にがっさがさありまして。
大喜びで買ってきたのですが、この週末に１ヶ月程寝かしてようやく開ける事が出来、内部写真を撮った訳です。
とは言え、勢い込んで、在庫であった全種４匹ほど確保したのですが、いざ冷静に開けてみると、
全部クワガタ。伊豆大島かっての。
ちなみに全種、２期のグローアップシリーズという、オプションで強化するタイプ。
内１種は、スペシャルボックス。
３種のオプションパーツと、
専用加速ランチャー付き。
そういえば、これのカブトムシ版、持っていた気がする。
どうせバトルするならカブトVSクワガタにしたいところだが、一体どこにしまってあるんだろう。
探さないと…
新型機、投入！2017.3.14.
弊社の最も長時間働く社員。
アジリスタ。
たまに文句はいうが、基本、これ、出しといて！の一言で、黙って毎晩のように徹夜してくれる。
しかも労働基本法に引っかからない、優秀なヤツだ。
雇用してから４年。本来の耐用年数は５年なのですが、毎日、休まず働いてもらったせいか、そろそろガタがひどく、そんなとき、メーカー様から打診が。
新型機、ロールアウトしました…！
基本性能はそんなに変わらないのだが、色々オモシロ機能が追加されたらしい。
どうです？どうせ来年でサポートも切れるし…
そうですよねー。
ノセられている気がしてならないが、面白そうな新機能を見せられると、使ってみたくなるのも人のサガ。もとい、オモチャ屋のサガ。
緊急社内会議にて、いる？と聞いたところ。満場一致に。
ちなみに、同じ会議で、社員旅行熱海と台北とどっちが良い？も、満場一致で台北でしたが…
そんなワケで本日、新旧マシンの入れ替えの儀式が。
まずは、暗黒代将軍に寄ってボロボロになった…
もとい。
朝から業者さんがやって来て、内部に残った材料の除去と、洗浄を。
そういえば、外装に寄せ書きしようぜって、話してなかったっけ？
なんて言っている間に、アレよアレと言う間に、エレベーターに移動。
ルート上の大量のサンプルの山をどけて作った花道を通り過ぎてゆく。
ああ、さらば、アジリスタ。
ボクらのスーパーメカは、狭いエレベーターの中に、圧縮された業者の人と一緒に去って行った。
で、しばらくすると、
同じエレベーターから敷かれた養生ブルーカーペットを移動して、新型マシンが！
マーク２だ！
ワクワク、ワクワク。
どんな感じだろう。赤いかな。白いかな。やはり、新主役毅への交代劇と言えば、盛り上がりますよね。何を言っているんだ僕は。
で、定位置に置かれ、養生が解かれると…
あれ、どこが違うの？
外観は殆ど一緒？それとも、間違い探しのように、微妙な変化があるの？
あった。型番が、３１００から３２００に。
え、ここだけ…？
高い買い物だったのにー。
とは言え、近々に新機能もテストしてやる。
そんなワケで、６年目のアストレイズは、新マシンと共に、次のあと５年を戦って行く所存であります。
よろしくお願い致します。
なお、余談ながら、会社の通路や、今回通り道になった私の机横に積み上げられていた、未開封の台湾のサンプルや、ニューヨークトイショーのサンプル、さらに、私の私的なサンプルやら、色々仕事で購入したっきり開けていないサンプル達を、一カ所に集めていたのですが、なんとなく、それをそれっぽく並べてみると。
おお、これは良い。なんだかワクワクする。
テキトーに置いてあったサンプルが、立派なディスプレイの様だ。
よし、これ、しばらくこのまま飾っとこう。
忘れちゃいない、台湾総括。2017.3.7.
さて、台湾社員旅行後、ハードスケジュールからの会社の決算、プラス、２月の日数の少なさで、気がつくとひと月。
そろそろ、総括をしないと、忘れてしまう。
さて、実は、前の会社、個人でと、実に３回目の台北。
前の会社では、所謂一般的な観光メイン。
家族では、文化面と、自然景観面の２方向に。
今回は、完全にオモチャ屋特化と言う形で。
なにせ、地元のオタクが案内人なので、間違いない。
ただ、すこし盲点だったのが、台湾のそういった文化は思った以上に深く、
日本のフィギュアやプラモデルを売っている、日本で言うところの秋葉原的な空間は予想以上に多く、かつ、深く、気付くと、日本の古いプラモデルを見つけて買ってしまっていた（笑）
とは言え、逆に、日本の物を最も扱っているのは、そういった店舗が中心で。
一般の玩具店では、LEGO、米ハズブロのナーフやトランスフォーマー、そして、韓国のYOUNGTOYS関係の商品がメインで、そこに、タカラトミーのトミカ、プラレール、ベイブレード、それからバンダイの戦隊、ライダーとなっていて、前に見に行った韓国にように、戦隊ライダーが強い印象はなく、どちらかと言うとアメリカの玩具がメインになっている、という印象です。
ああ、そりゃ、怪しげな玩具も多いですよ。
とは言え、よく、中国、韓国、台湾には、こういった所謂パチものしかない、というのは、間違いです。むしろ、まだパチ物がある、が正解で、パチ物すら無くなってしまった日本の市場の方が、コワいと考えるべきでしょう。
実際、売り場も明確な線引きがされているようで、観光地や、夜市には、怪しげな玩具がいっぱい有り〼が、それは、昔の日本も一緒でしょう。
街中の玩具店は、逆に、日本よりも明るく、商品も大柄な、単価の高い物が多い、という印象です。
大箱のレゴ、ナーフを始め、韓国メーカーの合体ロボ等、ガサの大きい、単価の高い商品が非常に多く店頭に並んでいる印象で、玩具店が全体的に明るい印象です。
一般の玩具店でも多く置いてある日本の商品は、むしろガンプラで、それも、PGを含む高額商品が数多く配置されていて、客単価の高さを感じました。
それ以上に、感じる明るさ。その印象の最大の原因は、ウインドーパッケージです。
アメリカと韓国の玩具の共通点なのですが、パッケージが、主にウインドーで、クローズドパッケージはレゴと、それこそガンプラぐらい。
故に、商品がぱあっと目に入って来て、インパクトが大きい。
また、大箱が大きい事で、売り場の面のインパクトも大きく、ゴチャゴチャしてない感じがする。
これが、日本だと、全ての商品のパッケージングがクローズドで、箱も、容積率の問題で、かなりスリムになっており、インパクトに欠けてしまう。
だいたい、オモチャってのは、余白は空気を売ってるんじゃなくて、「夢」が詰まってるんじゃないかい、と思うのですよ。僕は。
閉塞された箱が生み出す閉塞感が、日本のオモチャの象徴のような気がして、商品点数でもしも、他国より多く入荷があったとしても、売り場面積では圧倒的に負ける。
そんな構図が見える気がして…。
ちなみに、この後、ニューヨークトイショーに行った社員の報告と資料を見て驚いた事に、
中国、韓国のメーカーは、本格的にアメリカ、ヨーロッパにキャラクターを持ち出し、普及させている。その為のローカライズも含め、国内よりも海外を見据えたキャラクター作りを明瞭にしている事が明確に伺えるわけです。
明るいオモチャ屋。と、マニアショップに並ぶ、日本のフィギュア商品。
色々考えさせられる旅行でした。
第６期キックオフ会2017.3.3.
本日は、久しぶりに社員全員集まっての食事会兼、第６期キックオフ会。
ニューヨークトイショウ視察に行った社員の報告会から、前期の売り上げ報告。
来期の目標等、ざっくばらんに話し合いました。
非常に楽しい会になりました。
その上で、来期の売り上げ目標設定。
どこまで行ったら、ニューヨークトイショウ視察。
どこまで行ったら、全員社員旅行。
その設定をしつつ、和やかなムードで会は終了。
久しぶりに美味しいお酒が飲めました。
また１年、頑張るぞー！
６期目、突入です！2017.3.1.
去る２月２８日をもって、株式会社アストレイズ、満５期を完了致しました。
クライアントの皆々様、ありがとうございます。
あと、毎度支えてもらっている外部スタッフの皆様、ならびに社員の皆様にも、お疲れ様でした、です。
あっと言う間の５期。
ついに、６期目突入。
ただ、会社ってのは、１５年やって初めて一人前だ、と、起業した時に、ある人に教わりました。
するってえと、あと１０年かあ…。
長いなあ。
まあ、ちょっくら頑張ってみますか。
あと１０年経ったら、隠居しても良いよね。
だから、皆様。もう少し、おつき合い下さい。
三日目、最終日2017.2.5.
そもそも、翌日朝から仕事なんてシチュエーションで、夜１０時着のフライトまで遊び倒そうってんだから、間違っている。
そんな３日目。
朝はかなりのんびりとした集合にして、１０時ぐらいから、台北駅周辺をぶらり散策。
台湾の朝は遅く、オモチャ屋が開くのは１１時ぐらいから、との事なので、しばし普通の観光。
しかし途中、仕事熱心なベテラン陣のたっての願いで、三越デパートの売り場チェック。
仕事で手がけた海外商品のサンプルを見つけ、経費で購入。このへんから、軍資金が乏しくなった社員達が、これは経費で買いましょうよ、の発言が（笑）
で、１１時をすぎたので、今日の本番、台北地下街のマニアショップ衙からの、問屋街巡り。
一通り地下を堪能し、地上に上がると、今度は、浅草橋と蔵前と日本橋がごっちゃになったような、台湾の問屋街に突入。
大通りに出ると、サカゼンが有るんじゃないかって雰囲気の通りを、オモチャ屋を探してうろつくメンツ。
ここまで、基本徒歩ベース。
２時近くまで、飯も食わずにうろつき回った一行は、売り場調査の最終仕上げにトイザらスに立ち寄り、漸く遅めのお昼を食べに、地元の食べ物、「魯肉飯」のお店にGO。
で、松山空港に移動。
松山空港に付いた時には、荷物の量は、来た時のだいたい２．５倍ぐらい。
ここで漸く、普通のお土産を買いに走るという、なんとも間抜けな話です。
で、マジで夜１０時、日本到着。
先に外に出て、手続きの終えたスタッフから、背中を押してさっさと帰らせ、漸く私も帰路に。
さて、漸くバスも調布に着く様です。
みなさま、お疲れ様でした！
台湾玩具事情の詳しいレポートは、後日…！
さて、台湾二日目の私たちは…2017.2.5.
そんなわけで、２日目。
約束の時間にバスが来ない。
ぼーっとする一同。やむを得ず、近くを通りかかった野良犬とひとしきり遊ぶ。
で、やって来たバスに乗り、一路、観光名所九份に。
「千と千尋の神隠し」のビジュアルイメージの元となった九份は、国内外の観光客が集まる名所。へんてこオモチャの名所でもあります。
ひとしきりうろつき回り、怪しげな食べ物と怪しげなオモチャを堪能。
そこから先は、今回の旅行の目玉、おもちゃ屋ハシゴ。
まずは、海外の商品を安く打ってくれるお店で、物色。
現地の人もあまり行かない怪しげなステーキ屋で昼飯。
巨大なステーキに、一同悶絶。
そこから、割とマニアックなお店を２軒ほど回る予定が、１店舗はお休み。もう１件は、なんと先週廃業。なんてこったい。
でも、途中で見かけた普通のオモチャ屋に戻ってみたところ、これが大当たり！
けっこうほくほくな社員達。
さらに、そこのお店で、結構古いプラモデルが売っているというお店を聞き出し、移動。
ここもヒット！
日本では絶版で入手困難なプラモデルがわんさか出てくる出てくる。
ここで、一旦ホテルに移動、荷物を下ろす。
あれ、みんな沢山買ってるなあ、と思ったのですが、僕が一番多い…？
そこから更に、サブカルの集まるビルに突入。
ここでは何も買わない！と近いつつ。
でも、社員達はあらたなスイッチを入れ、またも買い物ラッシュ！
ここで、そろそろ体力的にも限界を迎え、後ろ髪を引かれる思いで集合して、上の階のそこそこの中華料理屋で食事。
ここで、散開。
夜市に行くもよし、町を散策するもよし、部屋に戻るもよし。
で、部屋に戻り、オモチャの整理。
さて、どうやって帰ろう…
そんなワケで、５周年記念特別編。アストレイズin台湾！2017.2.4.
先日もここに書きましたが、ついに創立五周年を迎えまして。
とは言え、会社と言う物は、１５年をこえて初めて一人前、という事ですので、あと１０年はやらなきゃイケないらしいのです。
辛いですねえ。
そんなワケで、今までプールしていたお金を勢いよく使って、新入社員の台湾人の子のアテンドで、台湾オモチャ屋ツアー、敢行！
とは言え、仕事はむやみに休めないので、金曜日１日だけの休暇にして、土日をフルに潰しての、二泊三日の弾丸ツアー！
アジアに轟く阿久津のネームバリューで、外人選手の台湾でのデザイナー活動からのつてで、一緒に仕事ができないかと言う現地の会社の誘いも有り、一応、商談込み、仕事込みでの旅行です。
あと、現地市場調査ね、調査。
とは言え、三日間フルに遊ぶため、朝６時４２分搭乗というフライト時間に、まず、どうやって時間までに空港に到着するかの相談から。
ちなみに僕は、責任者として前乗りしなくてはならず、朝４時半調布発のバスに乗るべく、朝４時１０分にタクシーを予約。ぶっちゃけ、あり得ないスケジュール！
空港で同じく前乗りの幹事と合流。
全員集合&荷物預けミッションの誘導。
色々あって、なんとか１人の欠けも無く全員集合。
とは言え、前日、前々日と急なインフルエンザのブームで行けない人間も出てしまったのが、返す返すも残念なのですが…。
で、４時間弱のフライトで、台湾松山空港に到着。
大型バスにて、手始めに台北１０１で、飲茶&観光。
で、その後外人選手&参謀を連れて、現地クライアントの元に。
ネイティブが居ると、タクシーも安心！
残りの社員は、別観光で別行動。当然、ルートからオモチャ屋は外しておく。僕が居ない間にオモチャ屋に行かれてたまるかっ！
ところがどっこい。打ち合わせが思ったよりも長くかかり、本体は先行して１件目の、結構マニアックな玩具が有る、現地のマニアしか知らないようなショップに先行。
慌ててタクシーで後を追った時には時すでに遅し。
慌てて参戦。当然戦利品はゲット。
そこから、さらにかなりマニアックなプラモデル屋やホビー店が軒を並べる怪しげな雑居ビルに突入。
ここでは、ちょっとした事件とも言えるお店を発見！結構なお宝をゲット！
そこから、有名な夜市に突入。
ここで、屋台飯&へんてこオモチャ捜索。
どれも欲しいのだが、荷物の事を考え、ぐっとこらえ、写真に押さえる。
で、ホテルに到着した時には夜遅く。
取りあえず今日は、寝ます！
明日に続く！
